生于洛杉矶，毕业于美国卫斯理大学。在二十多岁的时候，迈克尔主要从事广告与音乐录影带的制作，而他从电影学校毕业之后所从事的首个工作就是录影带的制作。他制作的音乐录影带得到了人们的认可，并因此而获得了一系列的MTV大奖的提名。除音乐录影带之外，迈克尔还为耐克、锐步、可口可乐、百威啤酒和米勒啤酒等世界著名的品牌制作商业广告，并因此而获得多项年度商业广告大奖的奖项。在法国的戛纳国际电影节上，迈克尔因为为米勒啤酒制作的广告宣传片而捧走了当年的最佳啤酒广告宣传奖——金狮奖，并因为为Got Milk制作的宣传片而捧走了该奖项的银质奖章——银狮奖。此外，迈克尔还于1995年获得了美国导演协会授予的年度商业导演奖。
1995年，迈克尔·贝开始从事电影的制作，并制作了他的首部电影《绝地战警》(Bad Boys)。这部由威尔·史密斯和马丁·劳伦斯主演的影片一经公映便得到了观众的认可，获得了1亿6千多万美元的收入。他制作的第二部影片《勇闯夺命岛》(The Rock)也获得了相当大的成功，这部由肖恩·康纳利和尼古拉斯·凯奇主演的影片最终确立了迈克尔的电影导演地位。
这之后迈克尔·贝执导了不少卖座的商业大片，包括《世界末日》(Armageddon)、《珍珠港》(Pearl Harbor)、《绝地战警2》(Bad Boys II)、《德州电锯杀人狂》(The Texas Chainsaw Massacre)等等。2005年的《逃出克隆岛》(The Island)未能获得预想中的成功，引来恶评一片，票房惨败。2007年，科幻动作大片《变形金刚》(Transformers)横空出世，眩目的视觉效果、紧张刺激的情节设置、标准的商业大片构架使其成为年度话题电影，迈克尔·贝也得以重振声威，眼下我们期待的正是他乘胜追击推出的《变形金刚2》，相信他将再次为全球影迷奉献上一场饕餮盛宴。
